In den späten 1920er Jahren gab es in der Führung der griechischen Marine einen Streit darüber, ob man in den Bau weiterer konventioneller Schiffe oder lieber in den Bau weniger aber stärkerer Schiffe investieren sollte. Im Jahr 1929, als die Türkei vier Zerstörer von Italien kaufte, setzte sich der erste Ansatz durch. Schließlich gab Griechenland, ebenfalls in Italien, den Bau von vier Zerstörern mit vereinfachter Technologie in Auftrag. Der andere Ansatz hätte eine alternative Lösung sein können. Er sah den Bau eines Paares großer Zerstörer mit 140-mm-Geschützen vor. Der geeignetste Ansatz war einer der Vorentwürfe für einen Flottenkreuzer, der zu dieser Zeit von der britischen Admiralität in Betracht gezogen wurde. Es ging um einen Kreuzer der E-Klasse mit sechs 140-mm-Geschützen. Die Lambros Katsonis wurde nach dem Anführer eines Aufstands zum nationalen Befreiungskampf der Griechen benannt.