Die Bougainville-Schaluppen in der französischen Marine wurden als „koloniale Avisos“ klassifiziert. Sie sollten in den Überseeterritorien der Republik eingesetzt werden. Die Schiffe waren für den Einsatz in den Tropen ausgestattet. Sie verfügten über Räume für einen Einsatzgruppenstab und ihren Kommandeur. Dank ihres zuverlässigen und sparsamen Dieselmaschinenantriebs boten sie eine große Einsatzreichweite. Im Zweiten Weltkrieg wurden die meisten Bougainville-Avisos im Atlantik, vor der Küste Afrikas und im Pazifik eingesetzt.