Das Projekt 65 befand sich von 1943 bis 1946 in der Entwicklung. Im Rahmen dieses Projekts wurden insgesamt 40 Vorentwürfe berücksichtigt. Der größte von ihnen war für einen Kreuzer mit einer Verdrängung von 15 000 Tonnen und einer Bewaffnung aus drei Drillingstürmen mit 180-mm-Geschützen und acht Zwillingslafetten 100 mm SM-5-1. Am Ende erhielten die Schiffe aus dem Projekt 68K und dem Projekt 68bis den Zuschlag für ihren Bau.