Dieser schwere Kreuzer der Tone-Klasse stellte eine Weiterentwicklung der Mogami-Klasse dar. Bemerkenswert ist, dass alle Hauptbatterietürme auf dem Schiffsbug sitzen – ein charakteristisches Merkmal dieser Baureihe. Das Schiff war für Fernaufklärung, Geleitschutz und Unterstützung von Flugzeugträgerformationen konzipiert. Außerdem bot es eine erhöhte Einsatzreichweite und hatte eine Fluggruppe an Bord. Im Verlauf des Zweiten Weltkriegs nahm der Kreuzer an den meisten großen Operationen der japanischen Marine teil. Die Chikuma wurde im Oktober 1944 in der Schlacht im Golf von Leyte versenkt.