1915 verabschiedeten die Niederlande ein Gesetz zur Flottenaufrüstung, im ihre Kolonialgebiete in Ostindien zu schützen. Als Teil des neuen Schiffsbauprogramms wurde 1916 der Kreuzer Java auf Kiel gelegt. In Dienst gestellt wurde er aber erst 1925. Der Kreuzer verblieb in der Zwischenkriegszeit in Ostindien. Er kehrte 1937 nach Europa zurück, um überholt zu werden und an den Krönungsfeierlichkeiten von George VI teilzunehmen. Während des Zweiten Weltkriegs führte die Java Einsätze in Ostindien aus. Als Japan und die USA in den Krieg eintraten, wurde sie dem ABDA-Kommando unterstellt. Der Kreuzer wurde im Februar 1942 in der Javasee versenkt.