Nachdem die Nationalisten den Sieg im Bürgerkrieg erlangt hatten, wurden die Beziehungen zwischen Spanien und dem faschistischen Regime in Italien ausgebaut. Spanien, das einen Mangel an modernen Schiffen aller Typen hatte, beabsichtigte, die neuesten Entwicklungen im internationalen Schiffbau zu studieren, darunter auch die aus Italien. Das Unternehmen Ansaldo schlug drei Projekte für schwere Kreuzer vor, jedes mit eigener Bewaffnung. Eines der Projekte sah eine Bewaffnung mit drei 203-mm-Drillingsgeschützen vor.