Die U-Boote der Salmon-Klasse waren so konzipiert, dass sie schnell genug waren, um sich gemischten Verbänden mit Schlachtschiffen anzuschließen, und ihre Reichweite war groß genug, um in den Gewässern rund um Japan operieren zu können. Als Pearl Harbor angegriffen wurde, befand sich die USS Salmon gerade auf Patrouille entlang der Küste von Luzon. Im Zweiten Weltkrieg führte das U-Boot elf Feindfahrten durch, versenkte fünf Gegnerschiffe und wurde mit 9 Battle Stars ausgezeichnet.