Im Jahr 1937 wurde der Bau eines schweren Kreuzers mit 254-mm-Hauptbatteriegeschützen anstelle eines Schlachtschiffs vom Typ „B“ beschlossen. Als Reaktion auf den Bau der Schlachtschiffe der Scharnhorst-Klasse in Deutschland wurde das Kaliber später auf 305 mm erhöht. Der endgültige Entwurf wurde dem Verteidigungsausschuss 1939 vorgestellt. So wurden noch im gleichen Jahr zwei schwere Kreuzer dieser Klasse auf Kiel gelegt. Als sich der Zweite Weltkrieg dem Territorium der Sowjetunion näherte, wurde der Bau der Schiffe gestoppt.